Dean était terriblement fatigué. Pour un garçon de son âge, et avec sa santé, faire ce qu’il venait de faire lui aurait pris seulement une dizaine de minutes ! Mais, avec son handicap, ça lui prend plusieurs heures, et c’est terriblement éprouvant. Son tee-shirt est tâché de sueur, sa respiration est coupée. Il s’est vraiment donné à fond ! Même les médecins sont étonnés. Au fond de lui, il a une telle rage qu’il a donné des efforts étonnants. Ses jambes lui font mal, mais c’est positif. C’est rare qu’il ressente la douleur à ce point ! C’est bon ! Rien que de sentir quelque chose, même si c’est de la souffrance, ça lui fait plaisir ! D’ailleurs, Dean est content de lui, même si aucun sourire ne s’est dessiné sur son visage. Pour lui, même si c’est positif, ce n’est pas suffisant. Il va falloir qu’il s’améliore, encore, et encore, pour pouvoir être sur pieds, et retrouver l’agresseur d’Alicia.

Alors qu’il essayait de reprendre son souffle, non sans certaines difficultés, l’adolescent est interpellé par une voix familière. En relevant les yeux, il reconnaît Jake. Ils n’avaient jamais vraiment discuté tous les deux, mais, tout ce qu’il savait, c’est qu’on ne pouvait pas les considérer comme les deux meilleurs amis au monde ! Les deux adolescents ne se connaissent quasiment pas. La seule chose qui les lie, c’est Alicia. Et c’est pour ça que Dean sait de qui Jake est en train de parler, même s’il ne la cite pas.

Pour moi.

Répond Dean, d’un ton déterminé. Il ne voulait pas que ça ait un quelconque rapport avec Alicia. Tout simplement parce que si ça ne fonctionnait pas, et qu’il n’arrivait jamais à remarcher, il s’en voudrait d’avoir mêlé sa petite-amie à tout ça.

Quand Jake dit l’avoir « vue », Dean hausse les épaules. Il n’a pas besoin de savoir ce que fait sa petite-amie, minute par minute. Il n’a pas non plus besoin de savoir qui elle voit. Il lui fait entièrement confiance.

Ne dis à personne que je viens ici. Je veux pas que ça se sache, au lycée.

Lui ordonne Dean, en le regardant dans les yeux, la tête redressée.

Le médecin de Dean venait de lui apporter une bouteille d'eau. L'adolescent se dépêche de l'ouvrir, et en boit de longues gorgées. Cette séance l'avait complètement épuisé. Heureusement, elle s'était bien passée, ce qui l'aidait à garder une certaine motivation. Et de l'espoir, aussi. Un petit peu. Son camarade lui pose plusieurs questions, ce qui surprend immédiatement Jake. Il ne pensait pas du tout que son camarade s'intéresserait autant à lui. A dire vrai, il le voyait plutôt comme un ennemi qu'autre chose ! C'est l'ex de sa copine ! Mais il n'a aucune raison de ne pas lui répondre. D'autant que Jake vient de lui dire qu'il ne dirait rien.

Nan, j'avais jamais fait de rééducation depuis l'accident.

C'est la première fois.

La peur. C'est tout ce qui l'avait retenu jusque là. La peur de constater que ses jambes étaient définitivement inertes, et qu'on ne pourrait plus rien faire pour lui. Heureusement, dans l'agression d'Alicia, Dean a retrouvé une certaine motivation. Un mal pour un bien ? Peut-être. En tout cas, il a réalisé qu'un petit-ami devait protéger celle qu'il aime. Et c'est ce qu'il va faire.

J'en sais rien. Mes jambes ont peu réagi, mais les médecins disent que c'est normal. Par contre, il paraît que c'est positif que ça me fasse mal. Ca veut dire que j'ai toujours des terminaisons nerveuses vivantes.

Maintenant, il faudrait qu'il en ait suffisamment pour pouvoir marcher à nouveau, mais Dean essayait de rester confiant. Et puis, d'après les médecins, cette séance avait été extrêmement positive ! Alors, évidemment, il ne pouvait qu'être content de lui.

Elle ne le sait pas. Pas encore.

Mais je vais lui dire.

Quand il la reverrait. Parce que, pour l'instant, Alicia ne répond pas à ses coups de téléphone. Mais dès qu'ils seront en contact à nouveau, il lui annoncera la nouvelle. Il a besoin de son soutien.

Dean peut difficilement voir Jake comme le frère de sa petite-amie. Il n'y a aucun lien de sang, et à peine un lien de parenté. Leurs parents ne sont même pas mariés. Pour Dean, il s'agit donc bel et bien de l'ex petit-ami de celle qu'il aime, et ce n'est pas si facile à digérer. Forcément, il ne peut pas s'empêcher de se demander ce qui a bien pu plaire à Alicia en Jake... Car, il faut l'avouer, ils sont très différents l'un de l'autre. Dean se demande bien quels peuvent être leurs points communs. Peut-être leur mauvais caractère ? Et leur asociabilité ? x)

J'ai pas spécialement envie de m'expliquer.

Répond franchement Dean, sans pour autant se montrer froid, ou distant, avec Jake. Il veut juste lui faire comprendre que c'est un sujet sensible et qu'il n'a pas du tout envie de l'aborder avec un garçon qu'il ne connaît absolument pas. Les mecs savent poser des limites x) Et Dean le fait. Il sait que Jake ne le prendra pas mal, sauf s'il est extrêmement susceptible.

Je reprendrai le basket.

Ce n'est pourtant pas sa motivation première ! Bien au contraire. Dean n'envisage pas de reprendre le basket ball en premier lieu. Non, ce qu'il veut, c'est retrouver l'agresseur d'Alicia. Mais ça, il le garde aussi pour lui. Il n'a pas envie qu'on vienne lui faire la morale ! Au fond, il sait bien qu'il n'a pas à se venger de cet homme. Que c'est à la justice de faire son travail ! Mais les flics sont nuls. Et Dean a une revanche à prendre. Mais il ne veut pas se justifier. Alors, il ne dit rien.

Ca fait un moment que je ne l'ai pas vue.

Elle a besoin de rester seule, je pense, mais je n'ai pas de nouvelles. Je crois qu'elle m'en veut un peu. Je l'ai emmenée à l'hôpital, après qu'on ait quitté ta maison.

Répond l'adolescent, avant de passer une serviette sur son visage, encore humide après les efforts qu'il venait de donner.

Dean relève les yeux vers Jake quand ce dernier lui dit qu’il le plaint, à l’idée qu’il fasse du basket dans l’équipe du lycée. Pour Dean, ce n’est pas vraiment sa motivation principale, de toute manière. Et puis, il se doute que même s’il arrive à retrouver l’usage de ses jambes, il n’aura certainement plus le même niveau qu’avant. C’est presque évident... Il faudra vraiment qu’il se donne à fond, et même avec beaucoup efforts, cela fait des mois qu’il n’a pas fait de basket. Il n’arrivera certainement jamais à retrouver l’excellent niveau qu’il avait, dans son ancien lycée.

J’étais capitaine de mon équipe, dans mon ancien lycée.

Lui explique Dean, avant de détourner son regard, l’air pensif. C’était une autre époque. Une page tournée, dans sa vie. Il ne fréquentait plus ses anciens amis. Ni son ex petite-amie, qui avait, pourtant, beaucoup compté pour lui. Il avait tiré un trait sur cette époque de sa vie.

Je m’en fous des membres de l’équipe. Je veux juste rejouer. C’est le basket qui m’intéresse.

Conclue simplement le lycéen, avant d’écouter attentivement son camarade, quand il parle d’Alicia. C’est LE sujet auquel Dean pense sans cesse. Alicia occupe toutes ses pensées ! Pour la bonne et simple raison que les choses se sont mal passées entre eux, dernièrement, et que Dean espère qu’elles vont s’améliorer. Parce qu’il n’a pas envie de la perdre.

Pourquoi vous vous êtes engueulés, en fait ?

Demande Dean, les sourcils froncés. Il était curieux de savoir ce qui avait pu causer une telle dispute entre eux.

Les mains de Dean se crispent autour de la serviette éponge qu'il tenait entre ses doigts quand il entend la question de son camarade. Les personnes qui connaissaient la vérité se faisaient rares, pour la bonne et simple raison que Dean ne parlait quasiment à personne de lui, et encore moins de cet accident. C'était un sujet tabou. Il semblerait que Jake soit bien trop maladroit pour s'en rendre compte. Il ne réalise pas ce que c'est, et à quel point ça peut être difficile d'en parler.

Un accident.

Répond simplement Dean, et vaguement, sans relever les yeux vers son camarade. L'un comme l'autre ne parlait pas beaucoup ! C'était même une conversation de sourd. Si Dean n'aimait pas parler de son handicap, et bien Jake n'aimait pas parler de cette dispute avec Alicia. Résultat, c'est une conversation complètement stérile.

Par contre, Dean n'aime pas comment son camarade parle de sa petite-amie. Quand bien même ils se sont disputés, ce n'est pas une raison pour la traiter de conne ! C'est la personne qu'il aime. Et Jake n'a pas à la traiter de la sorte.

Elle n'est pas conne.

Dit-il, d'un ton sec, en fixant Jake dans les yeux. Son regard se veut convaincant, et très expressif. Jake devrait quand même comprendre ! Si Dean insultait sa petite-amie, il réagirait probablement de la même manière.

Je ne connais pas ce mec, mais je pense qu'on ne peut pas comprendre ce qu'Alicia a vécu. On ne peut pas se mettre à sa place. Je sais que ce qu'elle a fait n'était pas forcément la meilleure chose pour s'en sortir, mais je ne l'en blâme pas. Elle vit réellement quelque chose de difficile, c'est normal qu'elle fasse quelques erreurs.

Dean était extrêmement compréhensif, surtout lorsqu'il s'agissait de sa petite-amie. Il faisait tous les efforts du monde pour la comprendre, et la soutenir aussi. Pour lui, c'était le rôle que devait tenir un petit-ami. On ne juge pas ceux qu'on aime, on doit leur apporter du soutien.

Jusque là, Dean ne s'est pas énervé, ne serait-ce qu'un instant, malgré les questions indiscrètes de son camarade, et malgré sa maladresse, aussi. Au fond, il s'en fichait, il avait réussi à couper court à la conversation qu'il fuyait le plus : son handicap, et l'accident. Jake ne revient pas là-dessus, sans doute parce qu'il a ENFIN compris que c'était un sujet tabou x) Il lui aura fallu du temps pour le comprendre ! Pourtant, quand on parle à un handicapé pour la première fois, on évite de le questionner là-dessus ! Mais pas Jake Harding. Lui, il mettait les deux pieds dans le plat, et sans même s'en rendre compte.

Mais, si Dean a gardé son calme quand la discussion tournait autour de lui, il ne peut pas faire de même quand le sujet est Alicia. Parce qu'elle est la fille qu'il veut protéger. De tout. Y compris des injures de son ex petit-ami, Monsieur "Les pieds dans le plat".

Déjà, je ne t'ai pas mal parlé.

Répond immédiatement l'adolescent, en fixant son regard dans le sien. Dean a l'air extrêmement sûr de lui ! Et qu'il soit à la même hauteur que Jake ou un mètre plus bas, assis dans un fauteuil, ça n'y changera rien.

Mets-toi trente secondes à la place de la personne en face de toi avant de parler. Ca pourrait te servir.

Avant même que Jake ait pu en placer une, Dean continue en ce sens.

Si c'était ta petite-amie que j'avais traitée de conne, tu n'aurais pas apprécié. J'en suis certain. C'est donc aussi valable pour la mienne, même s'il s'agit d'Alicia, et donc, de ton ex.

Dean pose correctement les mains sur les roues de son fauteuil, et s'éloigne dans la salle, jusqu'à entendre les commentaires de Jake sur Alicia. Encore. Quel crétin ! Il se permettait de juger ! Mais qui était-il pour ça ? Dean se retourne immédiatement, en fixant son camarade froidement.

Je n'ai jamais dit que c'était une petite erreur. Arrête de déformer ce que je dis. J'ai dit que c'était normal qu'elle fasse quelques erreurs, elle est mal dans sa peau ces derniers temps, elle est perturbée.

On m'a beaucoup parlé de toi, tu sais. A ce qu'il paraît, tu as fini en taule pour avoir vendu de la drogue. Je ne te juge pas là-dessus. Par contre, je peux te dire que tu es mal placé pour juger Alicia sur ses bêtises, alors que tu en fais des biens pires. Ca ne m'étonne pas que tu te sois engueulé avec elle. A t'entendre, c'est vraiment l'hôpital qui se fout de la charité.

La conversation est houleuse, et Dean n'aime déjà pas parler, en temps normal, mais là, encore moins. Il ne pardonne pas la maladresse des gens, surtout à propos de son handicap. Mais Jake semble être maladroit avec tout. Absolument tout. Et il s'attaque à la seule et unique personne qui compte pour lui : Alicia. Ce n'est pas très judicieux ! Et le pire, c'est qu'il s'attend à ce que Dean continue la discussion, comme si de rien n'était. Mais ce n'est pas possible. Quand on s'attaque à Alicia, on s'attaque à lui-même. Et ça, il serait temps que Jake le comprenne avant de faire une énième gaffe.

Je sais qu'il ne faut pas qu'elle s'enfonce. Je ne suis pas débile. Je dis simplement qu'on fait tous des erreurs. Toi, elle, moi. Tout le monde. Et je ne la jugerai pas pour les siennes, voilà.

Et je ne suis pas parfait.

Ajoute Dean, en relevant les yeux vers Jake.

C'est sûr, je n'ai jamais vendu de la drogue, et je n'ai jamais fini en prison. Mais je sais ce que c'est de faire des erreurs, et de les regretter. Mais il y a un moment où il faut être assez adulte pour les assumer, vivre avec, et passer à autre chose. Je pense qu'Alicia le fera. Et si elle ne le fait pas, et bien je serai là pour l'aider.

C'est ce que tu voulais savoir, non ?

L'interroge Dean, avant de s'avancer vers une table, pour prendre une nouvelle bouteille d'eau, l'ouvrir, et en boire de longues gorgées. Il ne savait pas vraiment pourquoi Jake était venu lui parler, mais il savait qu'il tenait un minimum à Alicia. C'était quand même lui qui était venue la chercher, après son viol ! Dean ne peut rien lui reprocher de ce côté-là. Il sait qu'il doit toujours s'inquiéter pour elle.

J'ai plus envie de discuter de ça. Ce sont les problèmes d'Alicia, et je doute qu'elle serait ravie d'apprendre qu'on en parle derrière son dos.

Conclue l'adolescent, avant de tourner le bouchon de sa bouteille fermement. Si Dean se comportait de façon aussi mature c'est parce qu'il avait grandi plus vite que la normale, après son accident. Il voyait la vie, et les choses, différemment. Mais Jake était aussi buté que lui, alors, cette conversation ne va probablement servir à rien.